Etimologia e História de lazaretto

Personagem bíblico (Lucas 16:20), o homem pobre coberto de feridas; seu nome foi ampliado na Idade Média para "qualquer pessoa pobre e visivelmente doente." Compare com lazar (substantivo), meados do século 14, "aquele deformado e nauseante por doenças imundas e pestilenciais" [Johnson]. O nome vem de uma versão grega do hebraico El'azar, que significa literalmente "(aquele a quem) Deus ajudou."

Na década de 1660, o termo se referia ao "período em que um navio suspeito de transportar doenças contagiosas era mantido em isolamento." Ele vem do italiano quaranta giorni, que significa literalmente "período de quarenta dias," derivado de quaranta "quarenta," que por sua vez vem do latim quadraginta "quarenta" (relacionado a quattuor "quatro," da raiz proto-indo-europeia *kwetwer- "quatro").

O nome se origina da política veneziana (implementada pela primeira vez em 1377) de manter navios vindos de países afetados pela peste aguardando no porto por 40 dias, a fim de garantir que não houvesse casos latentes a bordo. Veja também lazaretto. O uso mais amplo do termo, para designar "qualquer período de isolamento forçado," surgiu na década de 1670.

Anos antes, em inglês, a palavra tinha um significado diferente: referia-se ao "período de 40 dias em que uma viúva tinha o direito de permanecer na casa do marido falecido" (década de 1520). Também era usada como quarentyne (século 15) para descrever o "deserto onde Cristo jejuou por 40 dias," originando-se do latim quadraginta "quarenta."