Etimologia e História de linden

Árvore europeia da família dos álamos, surgida no final do século XIV, derivada da forma adjetival ou genitiva do inglês antigo æspe "álamo tremedor, álamo branco," que vem do proto-germânico *aspo, adjetivo aspin- (também fonte do nórdico antigo æsp, médio holandês espe, alto alemão antigo aspa, alemão Espe), do proto-indo-europeu *aps- "álamo" (também fonte do lituano epu, letão apsa, prussiano antigo abse, russo osina), possivelmente uma palavra de substrato do norte da Europa.

A forma atual em inglês provavelmente surgiu de expressões como aspen leaf, aspen bark (veja -en (2)). Suas folhas têm sido figurativas de tremor e agitação pelo menos desde o início do século XV (um nome em inglês antigo para ela era cwicbeam, que significa literalmente "árvore rápida").

No inglês antigo, liðe significava "macio, brando, gentil, calmo, manso." Quando se referia a pessoas, podia ser traduzido como "gracioso, bondoso, agradável." Essa palavra vem do proto-germânico *linthja-, que tem raízes no proto-indo-europeu *lento-, que significa "flexível." Essa mesma raiz deu origem a palavras em outras línguas, como o latim lentus ("flexível, maleável, lento") e o sânscrito lithi. Em línguas germânicas, encontramos cognatos como o saxão antigo lithi ("macio, brando, gentil"), o alto alemão antigo lindi, o alemão lind e o nórdico antigo linr, que também significam "suave ao toque, gentil, brando, agradável." No inglês, é comum a perda do "n" antes do "th."

No inglês médio, a palavra passou a ser usada para descrever o clima. O sentido atual de "facilmente flexível" surgiu por volta de 1300. Uma forma relacionada é Litheness. No inglês antigo e médio, havia também o verbo lin, que significava "parar de fazer (algo)," e era usado especialmente para descrever o vento diminuindo.