Etimologia e História de lock-jaw

No final do século XIV, a palavra jowe ou joue se referia a "os ossos da boca". É descrita como "uma palavra de etimologia difícil" [OED]. Provavelmente vem do francês antigo joue, que significa "bochecha", originalmente jode, derivada do galorromance *gauta ou diretamente do gaulês *gabata. No entanto, existem problemas fonéticos nessa explicação. Outra possibilidade é que seja uma variante de palavras germânicas relacionadas a chew (mastigar). É interessante notar que também existem duas palavras substantivas, jowl, que podem estar conectadas. Essa nova palavra substituiu as antigas palavras em inglês ceace e ceafl. O uso de jaws para descrever a "parte que segura e prende um aparelho" surgiu em meados do século XV. Figurativamente, a palavra passou a ser usada para se referir ao tempo, à morte, à derrota, entre outros, a partir da década de 1560.

Por volta de 1300, o verbo passou a significar "prender com uma fechadura, fechar ou confinar com uma fechadura." Esse sentido é mais específico do que o do inglês antigo lucan, que significava "trancar, fechar" (um verbo forte da classe II; passado leac, particípio passado locen). Ele vem da mesma raiz verbal que originou lock (substantivo). A forma atual provavelmente veio do substantivo, talvez influenciada pelo nórdico antigo loka. O verbo forte original sobreviveu em alguns dialetos como louk, e o particípio passado forte locken ainda era usado por um tempo, como em inglês médio loken love, que significa "amor oculto, amor clandestino" (início do século 14).

O verbo em inglês antigo é relacionado ao frísio antigo luka ("fechar"), ao saxão antigo lukan, ao alto alemão antigo luhhan, ao nórdico antigo luka e ao gótico galukan. O significado "prender partes juntas" surgiu no final do século 14, inicialmente se referindo a armaduras. Quando se referia a pessoas, passou a significar "abraçar apertadamente" a partir de meados do século 14. Relacionados: Locked; locking. A expressão Locked, que significa "estabelecido de forma segura," apareceu no início do século 15. A expressão lock (someone) in, que significa "fechar alguém em um lugar," surgiu por volta de 1400. O gíria lock horns, que significa "lutar," é de 1839.