Etimologia e História de locust

Um grande crustáceo marinho de dez patas, com cauda longa e olhos em haste (Homarus vulgaris), que no inglês médio era chamado de lopster ou lopister. A origem remonta ao inglês antigo loppestre, que significava "lagosta", mas também "gafanhoto". Essa palavra é uma corrupção do latim locusta ou lucusta, que se referia a crustáceos marinhos ou lagostas, e também a gafanhotos e grilos, embora a origem desse uso seja incerta.

De Vaan observa que "a única palavra semelhante em forma e significado é lacerta, que significa 'lagarto' ou 'cavala', mas não há uma raiz comum clara. ... [É possível que] essas palavras sejam cognatas em alguma língua da qual o latim tenha emprestado essas formas."

A mudança do -c- latino para o -p- inglês (e, a partir do final do século 14, para -b-) não é bem explicada. Pode ter sido influenciada pelo inglês antigo loppe ou lobbe, que significavam "aranha". O final da palavra parece ter sido alterado pelo antigo sufixo feminino de agente, que ainda aparece em nomes como Baxter e Webster (veja -ster). Esse sufixo se aproximava do som latino -sta.

O Dicionário Oxford de Inglês (1989) afirma que a palavra latina originalmente se referia a "lagosta ou algum crustáceo semelhante", e que o uso para "gafanhoto" surgiu pela semelhança na forma. Fosséis de trilobites encontrados nas pedreiras de calcário de Worcestershire eram conhecidos como locusts, o que sugere que essa palavra era usada genericamente para "artropode não identificado", assim como apple era para "fruto estrangeiro".

O termo locusta no sentido de "lagosta" também aparece no antigo córnico como legast e no francês langouste (século 12). Hoje, langouste se refere a "lagostim" ou "camarão", mas no francês antigo podia significar tanto "lagosta" quanto "gafanhoto". Um salterio do século 13, por exemplo, menciona Deus entregando as colheitas do Egito aos langoustes.

Desde a década de 1640, o termo passou a ser usado como gíria para "soldado britânico". Inicialmente, referia-se à armadura articulada dos cuirassiers Roundhead, e mais tarde (em 1660) ao casaco vermelho, que lembrava a cor de uma lagosta cozida.

Sir William Waller having received from London [in June 1643] a fresh regiment of five hundred horse, under the command of sir Arthur Haslerigge, which were so prodigiously armed that they were called by the other side the regiment of lobsters, because of their bright iron shells with which they were covered, being perfect curasseers. [Lord Clarendon, "History of the Rebellion," 1647]

Sir William Waller, tendo recebido de Londres [em junho de 1643] um novo regimento de quinhentos cavaleiros, sob o comando de sir Arthur Haslerigge, que eram tão prodigiosamente armados que o inimigo os chamava de regimento dos lagostas, por causa de suas brilhantes couraças de ferro, sendo verdadeiros cuirassiers. [Lord Clarendon, "História da Rebelião," 1647]

Um artrópode marinho extinto da ordem Trilobita, datado de 1820. O nome vem do latim moderno Trilobites (Walch, 1771), que por sua vez tem origem no grego tri-, que significa "três" (veja three), e lobos, que significa "lobo" (consulte lobe). Eles receberam esse nome por causa dos três lobos longitudinais que dividem seu corpo. Relacionado: Trilobitic. Esses animais se extinguiram no final do Carbonífero e estão entre os fósseis mais impressionantes e conhecidos das extensas camadas do Cambriano e Siluriano da Inglaterra (compare com locust).