Etimologia e História de loneness

No final do século XIV, a palavra passou a significar "sem companhia, solitário, afastado dos outros," surgindo como uma forma reduzida de alone (consulte) por meio de uma diminuição da ênfase ou, possivelmente, pela divisão incorreta do que originalmente seria all one. Essa forma reduzida é frequentemente usada como adjetivo, enquanto a forma completa aparece mais comumente no predicado. Um exemplo semelhante é live (adjetivo), que vem de alive; já o uso coloquial de 'long para along ilustra outra redução. O termo Lone Star, em referência ao Texas, foi registrado pela primeira vez em 1843, originando-se da bandeira do estado quando ainda era uma nação independente. Por sua vez, a expressão Lone wolf no sentido figurado apareceu em 1901, no inglês americano.

Esse elemento formador de palavras indica ação, qualidade ou estado. Ele é anexado a um adjetivo ou a um particípio passado para criar um substantivo abstrato. Sua origem remonta ao inglês antigo -nes(s), que vem do proto-germânico *in-assu-. Palavras semelhantes podem ser encontradas em outras línguas germânicas, como o antigo saxão -nissi, o médio holandês -nisse, o holandês moderno -nis, o alto alemão antigo -nissa, o alemão -nis e o gótico -inassus. A formação desse sufixo se dá a partir de *-in-, que originalmente pertencia à raiz do substantivo, mais *-assu-, um sufixo de substantivo abstrato. É provável que tenha a mesma raiz do latim -tudo, como pode ser visto em -tude.