Etimologia e História de mainsail

No início do século XIII, a palavra era usada para descrever algo "notavelmente grande, volumoso ou forte" (um sentido que agora está obsoleto). Ela vem do inglês antigo mægen-, que significa "poder, força, vigor," e era utilizada em compostos, como mægensibb ("grande amor") e mægenbyrðen ("carga pesada"). Para mais detalhes, veja main (substantivo). É provável que essa palavra também tenha sido influenciada pelo nórdico antigo megenn (adjetivo), que significa "forte, poderoso, valente."

O sentido de "chefe, principal, primário" surgiu por volta de 1400. Já o de "principal ou chefe em tamanho ou extensão" apareceu na década de 1590. A expressão Main chance, que significa "oportunidade de enriquecer," é datada da década de 1570 e vem do jogo de azar conhecido como hazard. Main course, referindo-se ao prato principal de uma refeição, foi atestada a partir de 1829. Por fim, Main man, que significa "amigo masculino favorito; herói," surgiu em 1967 no vernáculo afro-americano.

"peça de tecido moldado estendida para pegar o vento e fazer um barco se mover na água," do inglês antigo segl "vela, véu, cortina," derivado do proto-germânico *seglom (origem também do baixo saxão, sueco segel, nórdico antigo segl, frísio antigo seil, holandês zeil, alto alemão antigo segal, alemão Segel), de origem obscura sem cognatos conhecidos fora do germânico (irlandês seol, galês hwyl "vela" são palavras emprestadas do germânico). Em algumas fontes (Klein, OED) é relacionado à raiz proto-indo-europeia *sek- "cortar," como se significasse "um pedaço de tecido cortado."

Como "um único navio ou embarcação" por volta da década de 1510. A expressão take the wind out of (someone's) sails (1888) significa privar alguém dos meios de progresso, especialmente por uma ação repentina e inesperada, "como um barco navegando entre o vento e outro barco" ["The Encyclopaedic Dictionary," 1888].