Etimologia e História de meliorism

Como conceito metafísico, refere-se à "crença de que o mundo tende a melhorar ou é capaz de melhoria;" em termos práticos, significa "a melhoria da sociedade por meios práticos e regulados;" por volta de 1868, foi atribuído a "George Eliot" (Mary Anne Evans), derivado do latim melior "melhor" (veja meliorate) + -ism. Relacionado: Meliorist (1835); melioristic.

In her general attitude towards life, George Eliot was neither optimist nor pessimist. She held to the middle term, which she invented for herself, of "meliorist." She was cheered by the hope and by the belief in gradual improvement of the mass; for in her view each individual must find the better part of happiness in helping another. ["Life and Letters"]

Na sua atitude geral em relação à vida, George Eliot não era nem otimista nem pessimista. Ela se identificava com um termo médio que inventou para si mesma: "meliorista." Era animada pela esperança e pela crença na melhoria gradual da massa; pois, em sua visão, cada indivíduo deveria encontrar a melhor parte da felicidade ajudando o outro. ["Life and Letters"]

I don't know that I ever heard anybody use the word "meliorist" except myself. But I begin to think that there is no good invention or discovery that has not been made by more than one person. The only good reason for referring to the "source" would be, that you found it useful for the doctrine of meliorism to cite one unfashionable confessor of it in the face of the fashionable extremes. ["George Eliot," letter to James Sully, Jan. 19, 1877]

Não sei se já ouvi alguém usar a palavra "meliorist" além de mim. Mas começo a pensar que não há boa invenção ou descoberta que não tenha sido feita por mais de uma pessoa. A única boa razão para se referir à "fonte" seria a de que você achou útil para a doutrina do meliorismo citar um confessor pouco convencional dela diante dos extremos da moda. ["George Eliot," carta a James Sully, 19 de janeiro de 1877]