Etimologia e História de merry widow

No inglês antigo, lust significava "desejo, apetite; inclinação, prazer; apetite sensorial." Essa palavra vem do proto-germânico *lustuz, que também deu origem ao antigo saxão, antigo frísio, holandês lust, alemão Lust, nórdico antigo lyst e gótico lustus, todos com o significado de "prazer, desejo, luxúria." É um substantivo abstrato que se origina do proto-indo-europeu *las-, que expressava a ideia de "ser ávido, lascivo ou indomável." Essa raiz também é a fonte do latim lascivus, que significa "lascivo, brincalhão, luxurioso" (veja lascivious).

No inglês médio, lust passou a designar "qualquer fonte de prazer ou deleite," além de "um apetite" e até "uma predileção por alguém." Em alguns contextos, também era usado para se referir à "fertilidade" do solo. No entanto, o sentido mais específico e pejorativo de "desejo sexual pecaminoso, paixão animal degradante" (que hoje é o significado principal) começou a se desenvolver no final do inglês antigo, especialmente devido ao uso da palavra em traduções da Bíblia. Um exemplo disso é a expressão lusts of the flesh, que traduz o latim concupiscentia carnis em I João 2:16. Curiosamente, as palavras cognatas em outras línguas germânicas tendem a manter apenas o sentido de "prazer." No inglês antigo, lust era um substantivo masculino, enquanto no alemão moderno é feminino.