Etimologia e História de midwinter

"meio; sendo a parte central ou o meio; estando entre, intermediário," do inglês antigo mid, midd, derivado do proto-germânico *medja- (também fonte do nórdico antigo miðr, saxão antigo middi, frisão antigo midde, baixo francês médio mydde, alto alemão antigo mitti, alemão mitte, gótico midjis "meio, central"), da raiz proto-indo-europeia *medhyo- "meio."

No final do inglês médio, provavelmente passou a ser percebido apenas como um prefixo, e hoje sobrevive no inglês apenas como tal (mid-air, midstream, etc.). Usado como prefixo para meses, estações, etc., desde o final do inglês antigo. Como preposição, significando "no meio de, entre" (c. 1400), vem de in midde ou uma forma abreviada de amid (compare com midshipman) e às vezes é escrito como 'mid.

No inglês antigo, winter (plural wintru, wintras) se referia "à quarta e mais fria estação do ano, o inverno." Essa palavra vem do proto-germânico *wintruz, que também significa "inverno," mas sua etimologia não é muito clara. O pesquisador Boutkan encontrou duas propostas antigas que são "semanticamente possíveis, mas não evidentes por si mesmas," embora ainda sejam "candidatas sérias." Uma delas sugere que a raiz de wind (n.1) poderia se referir a "a estação dos ventos," enquanto a outra é semelhante ao gaulês vindo- e ao antigo irlandês find, que significam "branco," sugerindo "a estação branca" (derivada da raiz do PIE *weid- "ver"). A palavra mais comum no PIE para essa estação era *gheim-.

Os cognatos germânicos incluem o frísio antigo, o holandês winter, o saxão antigo, o alto alemão antigo wintar, o alemão winter, o dinamarquês e o sueco vinter, e o gótico wintrus. No nórdico antigo, a palavra era vetr, que também significava "inverno." A antiga conexão proposta com wind (n.) é foneticamente impossível.

Como adjetivo no inglês antigo, winter descrevia algo "relativo ao inverno, característico do inverno, ou usado durante o inverno." Também era usado para se referir a culturas que permanecem durante o inverno ou que amadurecem tardiamente, sendo comum a partir do final do século 14.

Os anglo-saxões contavam os anos em winters, como em anwintre, que significava "um ano de idade, ano de vida." Outro termo, wintercearig, poderia ser interpretado como "triste no inverno" ou "triste por causa da idade." No nórdico antigo, Vetrardag era o primeiro dia do inverno, que caía em um sábado entre os dias 10 e 16 de outubro.