Etimologia e História de mineral

No final do século XIV, a palavra se referia a "substância obtida pela mineração," vinda do francês antigo mineral e diretamente do latim medieval minerale, que significa "algo extraído da mina." Essa forma é um substantivo derivado do neutro de mineralis, que quer dizer "relativo a minas," originado de minera, que significa "uma mina" (veja mine (n.1)).

O significado de "substância material que não é animal nem vegetal" aparece no início do século XV. A definição científica moderna ("corpo inorgânico que ocorre na natureza, homogêneo e com uma composição química definida e certas características físicas distintivas") é atestada a partir de 1813.

Como adjetivo, no início do século XV, a palavra descrevia algo "que não é animal nem vegetal, inorgânico," também do francês antigo mineral e do latim medieval mineralis. A expressão "impregnado com minerais" surge primeiro em mineral water (início do século XV), que originalmente se referia a "água encontrada na natureza com alguma substância mineral dissolvida" (mais tarde produzida artificialmente).