Etimologia e História de moat

O inglês antigo dic significava "trinchera, vala; uma obra de terra com uma trincheira; fosso, canal para água feito por escavação." Esse termo vem do proto-germânico *dikaz, que também deu origem ao nórdico antigo diki ("vala, lagoa de peixes"), frísio antigo dik ("dique, montículo, represa"), médio holandês dijc ("montículo, represa, lago"), holandês dijk ("represa") e alemão Deich ("margem"). Essa palavra tem raízes na língua proto-indo-europeia, especificamente na raiz *dheigw-, que significa "perfurar; fixar, prender." A evolução do significado pode ser entendida como "cravar (uma pá, etc.) no chão," levando ao sentido de "cavar," e, consequentemente, "um buraco ou outro produto da escavação."

Essa é a variante do norte da palavra, que no sul da Inglaterra evoluiu para ditch (substantivo). Inicialmente, referia-se a "uma escavação," mas depois passou a designar a elevação de terra ou o banco formado durante a escavação de uma vala ou canal (final do século XV). Essa mudança de significado é semelhante à observada em muitas línguas cognatas, embora tenha ocorrido mais cedo no holandês e no frísio. A partir da década de 1630, passou a ser usada especificamente para "elevação de terra destinada a impedir que áreas baixas fossem inundadas." Na geologia, o termo se refere a uma "fissura vertical em rochas preenchida por material posterior que entrou enquanto ainda estava fundido" (1835).

"uma trincheira feita por escavação," especialmente uma trincheira para drenar terras úmidas," do inglês médio diche, que vem do inglês antigo dic "vala, dique," uma variante de dike (veja), que inicialmente significava "uma escavação," mas que mais tarde, no inglês médio, passou a se referir à elevação ou banco de terra criado durante a escavação. O inglês médio diche também podia significar "uma parede defensiva."

As the earth dug out of the ground in making a trench is heaped up on the side, the ditch and the bank are constructed by the same act, and it is not surprising that the two should have been confounded under a common name. [Hensleigh Wedgwood, "A Dictionary of English Etymology," 1859]

Como a terra removida ao se fazer uma trincheira é empilhada ao lado, a vala e o banco são construídos pelo mesmo ato, e não é surpreendente que os dois tenham sido confundidos sob um nome comum. [Hensleigh Wedgwood, "A Dictionary of English Etymology," 1859]

Ditch-water "água estagnada ou parada que se acumula em valas" é do meio do século 14. Em inglês médio, digne as dich water (final do século 14) significava "orgulhoso de forma tola." Veja também last-ditch.