Etimologia e História de motif

No final do século XIV, a palavra era usada para se referir a "algo apresentado, uma proposição, afirmação ou argumento" (um sentido que agora está obsoleto). Essa origem vem do francês antigo motif, que significa "vontade, impulso, motivação." Era um uso substantivo de um adjetivo, que literalmente significa "movendo-se," e tem raízes no latim medieval motivus, que quer dizer "movendo, impulsionando." Isso, por sua vez, deriva do latim motus, que se traduz como "um movimento, uma ação," e é o particípio passado de movere, que significa "mover" (tudo isso vem da raiz proto-indo-europeia *meue-, que significa "empurrar para longe").

O significado que se refere a "aquilo que move uma pessoa internamente a agir de determinada maneira, um estado mental ou força que induz uma ação voluntária" surgiu no início do século XV. Daí vem também a ideia de "design ou objetivo que alguém tem em qualquer ação."

*meuə-, uma raiz proto-indo-europeia que significa "afastar, empurrar para longe."

Essa raiz pode estar presente em palavras como: commotion (comoção); emotion (emoção); mob (multidão); mobile (móvel); moment (momento); momentary (momentâneo); momentous (significativo); momentum (ímpeto); motif (motivo); motility (motilidade); motion (movimento); motive (motivo); moto- (moto-); motor (motor); move (mover); movement (movimento); mutiny (motim); premotion (premovimento); promote (promover); remote (remoto); remove (remover).

Além disso, pode ser a origem de palavras como o sânscrito kama-muta, que significa "movido pelo amor," e provavelmente mivati ("empurra, move"); o grego ameusasthai ("superar"), amyno ("afastar, empurrar para longe"); o latim movere ("mover, colocar em movimento"); e o lituano mauti ("empurrar para frente").