Etimologia e História de mulatto

Na década de 1590, a palavra se referia a "aquele que é filho de um europeu e de uma africana negra," originando-se do espanhol ou português mulato, que significa "de raça mista," literalmente "jovem mula." Essa expressão vem de mulo, que por sua vez deriva do latim mulus (feminino mula), que significa "mula" (veja mule (n.1)). A escolha da palavra pode estar ligada à origem híbrida das mulas, semelhante ao grego hēmi-onos, que significa "uma mula," literalmente "um meio-asno." Como adjetivo, passou a ser usada a partir da década de 1670. A forma feminina mulatta é atestada desde a década de 1620, enquanto mulattress aparece em 1805.

American culture, even in its most rigidly segregated precincts, is patently and irrevocably composite. It is, regardless of all the hysterical protestations of those who would have it otherwise, incontestibly mulatto. Indeed, for all their traditional antagonisms and obvious differences, the so-called black and so-called white people of the United States resemble nobody else in the world so much as they resemble each other. [Albert Murray, "The Omni-Americans: Black Experience & American Culture," 1970]

A cultura americana, mesmo em seus recantos mais rigidamente segregados, é patente e irrevogavelmente composta. É, independentemente de todas as protestações histéricas daqueles que desejariam o contrário, incontestavelmente mulata. De fato, apesar de seus antagonismos tradicionais e diferenças óbvias, os chamados negros e os chamados brancos dos Estados Unidos se assemelham mais entre si do que a qualquer outra pessoa no mundo. [Albert Murray, "The Omni-Americans: Black Experience & American Culture," 1970]

No inglês antigo, havia a expressão sunderboren, que significava "nascido de pais distintos."