Etimologia e História de nanotechnology

Na década de 1610, o termo se referia a "um discurso ou tratado sobre uma arte ou as artes," derivado da forma latinizada do grego tekhnologia, que significa "tratamento sistemático de uma arte, ofício ou técnica." Originalmente, esse termo se aplicava à gramática e vinha de tekhno-, que é a forma combinada de tekhnē, traduzido como "arte, habilidade, ofício no trabalho; método, sistema, uma arte, um sistema ou método de fazer ou realizar algo." Essa raiz remonta ao PIE *teks-na-, que significa "ofício" (especialmente no contexto de tecelagem ou fabricação), proveniente da forma sufixada da raiz *teks-, que quer dizer "tecer," mas também "fabricar." Para o sufixo, consulte -logy.

O significado "estudo das artes mecânicas e industriais" como um ramo do conhecimento foi registrado em 1859. O termo High technology apareceu em 1956, enquanto a forma abreviada high-tech foi documentada em 1972.

Foi introduzido em 1947 (na 14ª conferência da Union Internationale de Chimie) como um prefixo para unidades que representam uma parte em mil milhões (agora "um bilhão"), vindo do grego nanos, que significa "um anão." Segundo Watkins, a origem seria "velhinho," derivado de nannos "tio," a forma masculina de nanna "tia" (veja nana), mas Beekes descreve como "uma palavra onomatopaica de origem desconhecida." Anteriormente, nano- era usado como prefixo para significar "anão, anãozinho," e ainda é empregado de forma não científica para indicar algo "muito pequeno."