Etimologia e História de naphthalene

Na década de 1570, a palavra vem do latim, originando-se do grego naphtha, que significa "betume". Pode ter raízes no persa neft, que quer dizer "piche", ou no aramaico (semítico) naphta, nephta, embora essas palavras também possam ter vindo do grego. No inglês médio, era usada como napte (final do século 14), emprestada do francês antigo napte, mas a forma moderna é uma reintrodução. Em textos antigos, referia-se a uma variedade mais fluida e volátil de asfalto ou betume natural. Hoje, é usada para descrever um líquido incolor e inflamável destilado do petróleo.

Elemento formador de palavras na química, muitas vezes intercambiável com -in (2), embora o uso moderno as distinga; início do século 19, do francês -ine, o sufixo comumente usado para criar palavras que designam substâncias derivadas, o que explica seu uso ampliado na química. Inicialmente, foi aplicado de maneira não sistemática (como em aniline), mas agora tem um uso mais restrito.

O sufixo francês vem do latim -ina, forma feminina de -inus, um sufixo usado para formar adjetivos a partir de substantivos, e, portanto, é idêntico a -ine (1).