Etimologia e História de neaten

Na década de 1540, a palavra "neat" (limpo, livre de sujeira) surgiu, vinda do anglo-francês neit e do francês net, que significavam "claro, puro" (século XII). Essa origem remonta ao latim nitidus, que descrevia algo "bem-apessoado, elegante, bem-cuidado," ou literalmente "brilhante," derivado de nitere ("brilhar"). Essa raiz pode ser rastreada até o proto-indo-europeu *nei-, que também significava "brilhar." Essa mesma raiz deu origem a palavras em outras línguas, como o médio irlandês niam ("brilho, esplendor") e niamda ("brilhante"), além do irlandês antigo noib ("sagrado") e niab ("força"). Em galês, encontramos nwyfiant, que também remete a "brilho, esplendor."

Na década de 1540, a palavra passou a ser usada para descrever algo "bem formado, bem proporcionado; caracterizado pela delicadeza na aparência." A conotação de "tendente a ser arrumado" apareceu na década de 1570, enquanto a ideia de "em boa ordem" surgiu na década de 1590. No contexto de bebidas, especialmente alcoólicas, "neat" foi usado a partir de 1800 para se referir a algo "puro, sem diluição," originando-se da noção de "não adulterado" (especialmente no vinho), que já era atestada na década de 1570. O uso informal para "muito bom, desejável" foi registrado em inglês americano em 1934, mas a palavra já tinha várias conotações positivas em inglês desde o século XVII. O termo neat parece ter funcionado como uma espécie de elogio vago ao longo do tempo. A variante neato é uma gíria adolescente que surgiu por volta de 1968. Palavras relacionadas incluem Neatly (de maneira arrumada) e neatness (arrumação).

Esse elemento formador de palavras cria verbos (como darken, weaken) a partir de adjetivos ou substantivos. Ele vem do inglês antigo -nian, que por sua vez se origina do proto-germânico *-inojan (também a fonte do nórdico antigo -na). Essa formação é ligada ao sufixo adjetival do proto-indo-europeu *-no-. Esse processo foi mais ativo no inglês médio e no início do inglês moderno, o que explica por que a maioria dos verbos terminados em -en é relativamente recente.