Etimologia e História de neatnik

O termo foi criado em 1958 pelo colunista de jornais de San Francisco, Herb Caen (1916-1997), durante o auge dos sufixos -nik, que surgiram após o lançamento do Sputnik. O primeiro elemento vem de Beat generation (1952), que está ligado a beat (substantivo) no sentido de "ritmo (especialmente no jazz)", assim como a beat (adjetivo) que significa "esgotado, cansado". O Century Dictionary (1902) traz o gíria beat (substantivo) como "um sujeito inútil, desonesto e sem ambição". O criador do termo, Jack Kerouac, em 1958, fez uma conexão com beatitude.

The origins of the word beat are obscure, but the meaning is only too clear to most Americans. More than the feeling of weariness, it implies the feeling of having been used, of being raw. It involves a sort of nakedness of the mind. [New York Times Magazine, Oct. 2, 1952]

As origens da palavra beat são obscuras, mas seu significado é muito claro para a maioria dos americanos. Mais do que a sensação de cansaço, ela implica a sensação de ter sido usado, de estar exposto. Envolve uma espécie de desnudez mental. [New York Times Magazine, 2 de outubro de 1952]

"Beat" is old carny slang. According to Beat Movement legend (and it is a movement with a deep inventory of legend), Ginsberg and Kerouac picked it up from a character named Herbert Huncke, a gay street hustler and drug addict from Chicago who began hanging around Times Square in 1939 (and who introduced William Burroughs to heroin, an important cultural moment). The term has nothing to do with music; it names the condition of being beaten down, poor, exhausted, at the bottom of the world. [Louis Menand, New Yorker, Oct. 1, 2007]

"Beat" é uma gíria antiga de circos. Segundo a lenda do Movimento Beat (e é um movimento repleto de lendas), Ginsberg e Kerouac teriam aprendido o termo com um personagem chamado Herbert Huncke, um travesti e dependente químico de Chicago que começou a frequentar Times Square em 1939 (e que apresentou William Burroughs à heroína, um momento cultural marcante). O termo não tem nada a ver com música; ele descreve a condição de alguém que foi derrubado, que está pobre, exausto, no fundo do poço. [Louis Menand, New Yorker, 1 de outubro de 2007]

Na década de 1540, a palavra "neat" (limpo, livre de sujeira) surgiu, vinda do anglo-francês neit e do francês net, que significavam "claro, puro" (século XII). Essa origem remonta ao latim nitidus, que descrevia algo "bem-apessoado, elegante, bem-cuidado," ou literalmente "brilhante," derivado de nitere ("brilhar"). Essa raiz pode ser rastreada até o proto-indo-europeu *nei-, que também significava "brilhar." Essa mesma raiz deu origem a palavras em outras línguas, como o médio irlandês niam ("brilho, esplendor") e niamda ("brilhante"), além do irlandês antigo noib ("sagrado") e niab ("força"). Em galês, encontramos nwyfiant, que também remete a "brilho, esplendor."

Na década de 1540, a palavra passou a ser usada para descrever algo "bem formado, bem proporcionado; caracterizado pela delicadeza na aparência." A conotação de "tendente a ser arrumado" apareceu na década de 1570, enquanto a ideia de "em boa ordem" surgiu na década de 1590. No contexto de bebidas, especialmente alcoólicas, "neat" foi usado a partir de 1800 para se referir a algo "puro, sem diluição," originando-se da noção de "não adulterado" (especialmente no vinho), que já era atestada na década de 1570. O uso informal para "muito bom, desejável" foi registrado em inglês americano em 1934, mas a palavra já tinha várias conotações positivas em inglês desde o século XVII. O termo neat parece ter funcionado como uma espécie de elogio vago ao longo do tempo. A variante neato é uma gíria adolescente que surgiu por volta de 1968. Palavras relacionadas incluem Neatly (de maneira arrumada) e neatness (arrumação).