Etimologia e História de phenomena

Na década de 1570, a palavra "fenômeno" começou a ser usada para descrever "um fato observado diretamente, algo que aparece ou é percebido, um acontecimento," especialmente um tipo regular de fato observado em certas ocasiões. Essa origem vem do latim tardio phænomenon, que por sua vez deriva do grego phainomenon, significando "aquilo que aparece ou é visto." É um uso substantivado do particípio presente neutro de phainesthai, que significa "aparecer," e é a forma passiva de phainein, que quer dizer "trazer à luz, fazer aparecer, mostrar" (tudo isso se origina da raiz indo-europeia *bha- (1), que significa "brilhar"). O significado de "ocorrência extraordinária" foi registrado em 1771. No campo da filosofia, a palavra passou a designar "uma aparência ou o objeto imediato da experiência," conceito que surgiu em 1788. O plural da palavra é phenomena.

Terminação no nominativo neutro plural de certos substantivos e adjetivos em latim e grego que foram adotados no inglês (phenomena, data, media, criteria, etc.). Também é comum na biologia em formações do latim moderno para nomes de classes (Mammalia, Reptilia, Crustacea).