Etimologia e História de photovoltaic

1813, designando a eletricidade produzida por ação química, formado em reconhecimento ao físico italiano Alessandro Volta (1745-1827), que aperfeiçoou um processo químico usado em baterias elétricas, + -ic.

Nos nomes de ciências ou disciplinas (acoustics, aerobics, economics, etc.), houve um renascimento no século 16 do costume clássico de usar o plural neutro dos adjetivos com o grego -ikos (que significa "relativo a", veja -ic). Isso era feito para indicar "assuntos relevantes" e também para títulos de tratados sobre esses temas. No entanto, os assuntos que ganharam seus nomes em inglês antes de cerca de 1500 tendem a ser tratados no singular (arithmetic, logic, magic, music, rhetoric). A questão sobre o número gramatical das palavras em -ics (mathematics is/mathematics are) é um tema confuso.

O elemento formador de palavras que significa "luz" ou "fotográfico" ou "fotoelétrico" vem do grego photo-, que é a forma combinada de phōs (no genitivo phōtos), que significa "luz" (derivado da raiz PIE *bha- (1), que significa "brilhar").