Etimologia e História de pilot

Na década de 1510, a palavra designava "aquele que steer um navio," especialmente quem estava responsável pelo leme ao entrar ou sair de um porto. Ela vem do francês pillote (século 16), que por sua vez deriva do italiano piloto. Acredita-se que essa forma seja uma alteração do italiano antigo pedoto, que geralmente é associado ao grego medieval *pedotes, significando "remo, timoneiro." Essa origem está ligada ao grego pedon, que quer dizer "remo de direção," e se relaciona com pous (genitivo podos), que significa "pé." Essa mudança de -d- para -l- em línguas derivadas do latim (como no caso do "Sabine -l-") é semelhante à que ocorre em odor/olfactory; veja também lachrymose.

O sentido figurado ou transferido de "um guia, um diretor do curso dos outros" surgiu na década de 1590. A acepção literal foi ampliada em 1848 para "aquele que controla um balão," e em 1907 para "quem pilota um avião."

Como adjetivo, a palavra apareceu em 1788 com o significado de "relativo a um piloto;" e a partir de 1928 passou a ser usada no sentido de "servindo como protótipo," originando o substantivo pilot, que significa "episódio piloto" (entre outros), atestado desde 1962. Uma pilot light (por volta de 1890) é uma luz muito pequena mantida acesa ao lado de um grande queimador, projetada para acender automaticamente o queimador principal quando o fluxo é ativado.

Na década de 1640, o uso figurado da palavra passou a significar "guiar, liderar, dirigir o curso de algo, especialmente através de uma passagem intrincada ou perigosa." Já na década de 1690, o sentido literal surgiu, referindo-se a "conduzir (uma embarcação) como um piloto," vindo de pilot (substantivo) ou do francês piloter. Relacionado: Piloted; piloting.