Etimologia e História de plenty

também a-plenty, "em abundância," por volta de 1829, usado de forma coloquial após o substantivo, vindo de a- (1) + plenty (n.).

Two square feet, or four at most, in one corner of the frame, will give you mustard and cress a plenty for salads, if you take care to make repeated sowings in proper time. [William Cobbett, "The English Gardener," 1829]

Dois pés quadrados, ou quatro no máximo, em um canto do canteiro, lhe darão mostarda e agrião a fartar para saladas, se você se lembrar de fazer semeaduras repetidas no tempo certo. [William Cobbett, "The English Gardener," 1829]

Mas talvez seja mais antigo, dependendo de como alguns usos de aplenty ou a plenty são interpretados.

Por volta de 1300, a palavra plenteivous surgiu, significando "fértil, frutífero, prolífico". Ela vem do francês antigo plentivos ou plentiveus, que também significavam "fértil, rico" (início do século 13). A raiz é plentif, que quer dizer "abundante", derivada de plentee, que significa "abundância" (veja plenty). No final do século 14, a palavra passou a ser usada para descrever algo "abundante, farto, copioso". A forma moderna se estabeleceu também no final do século 14. Palavras relacionadas incluem Plenteously e plenteousness.

plenteous, -iful. As with other pairs in -eous & -iful (e.g. from bounty, beauty, duty, pity), the meaning of the two is the same, but the -eous word is the less common & therefore better suited to the needs of poetry & exalted prose ; for these it should be reserved. [Fowler, 1926]

plenteous, -iful. Assim como em outros pares que terminam em -eous e -iful (por exemplo, de bounty, beauty, duty, pity), os significados são os mesmos, mas a palavra com -eous é menos comum e, portanto, mais adequada para a poesia e a prosa exaltada; por isso, deve ser reservada para esses contextos. [Fowler, 1926]