Etimologia e História de postmodernism

Em 1737, a palavra "modernismo" surgiu com o significado de "desvio da maneira antiga e clássica" [segundo Johnson, que a chama de "uma palavra inventada por Swift"]. Ela é formada a partir de modern (adjetivo) + -ism. A partir de 1830, passou a ser usada para descrever "modos e estilos modernos." Como movimento nas artes, caracterizando uma ruptura com as formas clássicas ou tradicionais, o termo é utilizado desde 1924.

I wish you would give orders against the corruption of English by those scribblers who send us over [to Ireland] their trash in prose and verse, with abominable curtailings and quaint modernisms. [Swift to Pope, July 23, 1737]

Eu gostaria que você desse ordens contra a corrupção do inglês por aqueles escribas que nos enviam [para a Irlanda] suas bobagens em prosa e verso, com abreviações abomináveis e modernismos peculiares. [Swift para Pope, 23 de julho de 1737]

também post-modern, post modern, a partir de 1919, em uso frequente a partir de 1949, de post- + modern. No contexto da arquitetura, a partir da década de 1940; um sentido mais específico nas artes surgiu na década de 1960 (veja postmodernism).

But it has been only during the later decades of the modern era — during that time interval that might fairly be called the post-modern era — that this mechanistic conception of things has begun seriously to affect the current system of knowledge and belief; and it has not hitherto seriously taken effect except in technology and in the material sciences. [Thorstein Veblen, "The Vested Interests and the Common Man," 1919]

Mas foi apenas nas últimas décadas da era moderna — nesse intervalo de tempo que pode ser razoavelmente chamado de era pós-moderna — que essa concepção mecanicista das coisas começou a afetar seriamente o atual sistema de conhecimento e crença; e até agora não teve efeito significativo, exceto na tecnologia e nas ciências materiais. [Thorstein Veblen, "The Vested Interests and the Common Man," 1919]

So much for the misapplied theory which has helped set the artist's nerves a-quiver and incited him to the extremes of post modern art, literary and other. [Wilson Follett, "Literature and Bad Nerves," Harper's, June 1921]

Quanto à teoria mal aplicada que ajudou a deixar os nervos dos artistas à flor da pele e os incitou aos extremos da arte pós-moderna, literária e outras. [Wilson Follett, "Literature and Bad Nerves," Harper's, junho de 1921]

O elemento formador de palavras que significa "depois" vem do latim post, que se traduz como "atrás, depois, posteriormente". Sua origem remonta a *pos-ti, que também deu origem ao arcádio pos e ao dórico poti, ambos significando "em direção a, para, perto de, próximo a". Em eslavo antigo, encontramos po, que significa "atrás, depois", e pozdu, que quer dizer "tarde". No lituano, pas se traduz como "em, por". Essa raiz se conecta ao proto-indo-europeu *apo-, que também é a origem do grego apo, significando "de", e do latim ab, que quer dizer "longe de". Para mais detalhes, veja apo-.