Etimologia e História de preen

No final do século XIV, o verbo prouynen, proinen era usado para descrever o ato de um pássaro aparar as penas com o bico. Quando se referia a uma pessoa, significava "se arrumar ou se cuidar com atenção." Essa expressão vem do francês antigo proignier, poroindre, que significava "cortar (videiras), podar" (em francês moderno, provigner). A origem exata dessa palavra é desconhecida. Um termo semelhante, preen, parece ser uma variação que manteve os sentidos originais.

No inglês moderno, o significado principal de "podar galhos ou ramos supérfluos" surgiu na década de 1540, possivelmente como um empréstimo separado do francês. Antes disso, já era usado em inglês com o sentido mais geral de "cortar como supérfluo ou prejudicial" (início do século XV).

Alguns estudiosos, como Watkins, sugerem que pode ter vindo do galorromano *pro-retundiare, que significava "cortar em forma arredondada na frente." Essa palavra seria formada por pro, que significa "para frente" (veja pro-), e *retundiare, que quer dizer "arredondar," derivada do latim rotundus (consulte round (adj.)). Outra hipótese, proposta por Klein, é que a palavra francesa antiga vem de provain, que significa "camada de uma videira," originária do latim propago (veja prop (n.1)).

Palavras relacionadas incluem Pruned (podado) e pruning (poda). O termo Pruning hook, que se refere a uma faca com lâmina curva usada para podar plantas, apareceu na década de 1610. Já pruning knife, uma faca com lâmina curva, é datada da década de 1580.