Etimologia e História de prey

Meados do século XIII, preie, "animal caçado para alimento, aquele que é capturado por qualquer animal carnívoro para ser devorado" (também, figurativamente, referindo-se a almas capturadas por Satanás, etc.), além de "bens tomados em guerra", vindo do francês antigo preie "saque, animal capturado na caçada" (meados do século XII, francês moderno proie), do latim praeda "saque, pilhagem; caça perseguida."

Isto se origina do anterior praeheda, que significa literalmente "algo tomado antes", do proto-indo-europeu *prai-heda-; para o primeiro elemento, veja prae-; o segundo elemento está relacionado ao segundo elemento em prehendere "agarrar, capturar" (da raiz proto-indo-europeia *ghend- "agarrar, tomar").

O significado "ato de caçar ou capturar algo" surgiu no início do século XIV; bird of prey é do final do século XIV (fowl of prey é do meados do século XIV).

Por volta de 1300, o verbo começou a ser usado com o sentido de "saquear, pilhar, devastar," derivado de prey (substantivo) e, em parte, do francês antigo preer, que anteriormente era preder (c. 1040). Essa palavra vem do latim tardio praedare, que é uma forma colateral do latim praedari, significando "tomar espólios, saquear, pilhar; capturar animais como caça." A palavra latina praeda se refere a "espólios, pilhagem; caça." O significado de "matar e devorar" (um animal) em inglês é atestado desde meados do século 14. Palavras relacionadas incluem Preyed, preyer e preying.