Etimologia e História de problematic

No final do século XIV, a palavra probleme era usada para se referir a "uma questão difícil proposta para discussão ou solução; um enigma; um tema científico a ser investigado." Ela vem do francês antigo problème (século XIV) e do latim problema, que por sua vez tem origem no grego problēma. Em grego, o termo significava "uma tarefa, aquilo que é proposto, uma pergunta," mas também podia se referir a "qualquer coisa que se projeta, como uma cabeceira de terra ou um promontório; uma cerca ou barreira;" e ainda "um problema na geometria," ou seja, "algo colocado à frente." Essa última acepção vem do verbo proballein, que significa "propor," formado por pro (que indica movimento para frente, derivado da raiz indo-europeia *per- (1), que também significa "para frente") e ballein (que significa "lançar," originado da raiz *gwele-, que se refere a "lançar" ou "alcançar").

O significado de "uma dificuldade" surgiu em meados do século XV. A acepção matemática de "proposição que requer a realização de alguma operação" apareceu no inglês na década de 1560. A expressão Problem child, referindo-se a uma criança que apresenta problemas de caráter pessoal ou social, foi registrada em 1916. A frase _______ problem, usada para descrever uma dificuldade persistente e aparentemente insolúvel, é atestada desde pelo menos 1882, com o exemplo de Jewish problem. A resposta no problem, que significa "isso é aceitável; pode ser feito sem dificuldade," foi registrada a partir de 1968.