Etimologia e História de proliferative

Em 1857, o termo na biologia passou a significar "reproduzir-se, crescer pela multiplicação de partes elementares;" veja proliferation. No sentido mais geral, referindo-se a coisas e afins, passou a significar "aumentar consideravelmente em número," a partir de 1961. Relacionado: Proliferated; proliferating.

Esse elemento formador de palavras cria adjetivos a partir de verbos, transmitindo a ideia de "relativo a, tendente a; fazendo, servindo para fazer." Em alguns casos, vem do francês antigo -if, mas geralmente é uma adaptação direta do sufixo adjetival latino -ivus (que também originou o -ivo em italiano e espanhol). Em algumas palavras que foram emprestadas do francês em uma época mais antiga, esse sufixo foi reduzido para -y (como em hasty, tardy).