Etimologia e História de radicalness

No final do século XIV, a palavra "radical" era usada para descrever algo que "se origina na raiz ou no solo." Quando aplicada a partes do corpo ou fluidos, o significado se ampliava para "vital à vida." Essa origem vem do latim radicalis, que significa "relativo a raízes," derivado de radix (no genitivo, radicis), que quer dizer "raiz." Essa palavra tem raízes na língua proto-indo-europeia, especificamente na raiz *wrād-, que significa "galho" ou "raiz." Assim, a ideia central que permeia todos os significados de "radical" é a conexão com raízes, levando a interpretações como "profundo" ou "extremo."

O uso figurado da palavra, no sentido de "ir à origem" ou "essencial," surgiu na década de 1650. Já o sentido político de "reformista" apareceu em 1817, referindo-se à ala mais extrema do Partido Liberal Britânico. A expressão radical reform já circulava desde 1786, ligada à ideia de "mudança a partir das raízes" (veja também radical como substantivo). O significado de "não convencional" foi registrado em 1921. No jargão juvenil dos Estados Unidos, a gíria "radical" começou a ser usada em 1983, originária do linguajar dos surfistas dos anos 1970, onde significava "nos limites do controle."

No campo da matemática, o radical sign (símbolo radical) foi introduzido na década de 1680. Ele é colocado antes de um número ou expressão para indicar que se deve extrair a raiz, e sua forma é uma modificação da letra -r-. A expressão Radical chic foi documentada a partir de 1970, popularizada, se não criada, por Tom Wolfe. Já Radical empiricism (empirismo radical) foi cunhada em 1897 por William James (veja também empiricism).

Esse elemento formador de palavras indica ação, qualidade ou estado. Ele é anexado a um adjetivo ou a um particípio passado para criar um substantivo abstrato. Sua origem remonta ao inglês antigo -nes(s), que vem do proto-germânico *in-assu-. Palavras semelhantes podem ser encontradas em outras línguas germânicas, como o antigo saxão -nissi, o médio holandês -nisse, o holandês moderno -nis, o alto alemão antigo -nissa, o alemão -nis e o gótico -inassus. A formação desse sufixo se dá a partir de *-in-, que originalmente pertencia à raiz do substantivo, mais *-assu-, um sufixo de substantivo abstrato. É provável que tenha a mesma raiz do latim -tudo, como pode ser visto em -tude.