Etimologia e História de rife

No inglês antigo, rife significava "abundante, comum, prevalente," muitas vezes usado para descrever coisas prejudiciais ou desagradáveis. Essa palavra vem do proto-germânico *rif-, que também deu origem ao nórdico antigo rifr, sueco river, norueguês riv, médio holandês riif e médio baixo alemão rive, todas com o sentido de "abundante, generoso." Acredita-se que sua raiz venha do proto-indo-europeu *rei-, que significa "arranhar, rasgar, cortar." A frequência da palavra em textos antigos do sul da Inglaterra sugere que ela é nativa do inglês, em vez de ter sido adotada do escandinavo." [OED]