Etimologia e História de rifle

"arma de fogo portátil com um ou mais canos com um interior estriado em espiral," usado desde 1775; a palavra foi empregada antes para se referir às próprias estrias (1751) e é um uso substantivo derivado de rifled pistol, na década de 1680, do verbo rifle, que significa "cortar estrias em espiral" (em um cano de arma); veja rifle (v.2).

As espirais conferem rotação ao projétil, tornando seu voo mais preciso. Rifles, "tropas armadas com rifles," às vezes parte do nome de uma unidade, é de 1843. Rifle-range é de 1850, significando "distância que um projétil de rifle pode alcançar" (também, e anteriormente, rifle-shot, 1803); o sentido de "local para tiro com rifle" é de 1862. Rifle-ball é de 1884; a palavra continuou a ser usada mesmo após a substituição das balas cilíndricas com cabeças cônicas pelas redondas.

No início do século XIV, o termo riflen (implicado em rifling) era usado para descrever a ação de "saquear ou pilhar" um lugar, casa, recipiente, bolsa, etc. Ele vem do francês antigo rifler, que significa "despojar, roubar, pilhar, descascar (pele ou casca), tirar a lã," e literalmente se traduz como "pastar, arranhar" (século XII). Acredita-se que tenha origem germânica, como pode ser visto em palavras semelhantes, como o inglês antigo geriflian ("enrugá-lo"), o alto alemão antigo riffilon ("rasgar por atrito"), o nórdico antigo rifa ("agarrar, apreender; puxar para cima, rasgar, quebrar") e hrifsa ("roubar, pilhar").

A partir de meados do século XIV, o termo passou a significar "roubar (alguém) de forma minuciosa," especialmente ao vasculhar bolsos e roupas em busca de objetos de valor. Relacionado: Rifled; rifling.

No contexto da fabricação de armas, "cortar sulcos espirais em" (o cano de um rifle), década de 1630, provavelmente vem do francês rifler, que se origina do francês antigo rifler, significando "riscar ou sulcar" (veja rifle (v.1)). Relacionado: Rifled; rifling.