Etimologia e História de sail-cloth

"tecido tecido, material flexível feito da intertextura de fios ou fibras," do inglês antigo claþ "um pano, vela, cobertura de pano, material tecido ou feltro para envolver alguém," daí também "vestuário," do proto-germânico *kalithaz (origem também do frísio antigo klath "tecido," médio holandês cleet, holandês kleed "vestuário, vestido," alto alemão médio kleit, alemão Kleid "vestuário"), cuja origem é obscura, talvez uma palavra de substrato.

Como adjetivo, "feito ou composto de tecido," a partir da década de 1590. O significado "vestuário distintivo usado por algum grupo" (servos de uma casa, homens de alguma profissão ou ofício) é da mesma época, daí The cloth "a profissão clerical" (1701).

"peça de tecido moldado estendida para pegar o vento e fazer um barco se mover na água," do inglês antigo segl "vela, véu, cortina," derivado do proto-germânico *seglom (origem também do baixo saxão, sueco segel, nórdico antigo segl, frísio antigo seil, holandês zeil, alto alemão antigo segal, alemão Segel), de origem obscura sem cognatos conhecidos fora do germânico (irlandês seol, galês hwyl "vela" são palavras emprestadas do germânico). Em algumas fontes (Klein, OED) é relacionado à raiz proto-indo-europeia *sek- "cortar," como se significasse "um pedaço de tecido cortado."

Como "um único navio ou embarcação" por volta da década de 1510. A expressão take the wind out of (someone's) sails (1888) significa privar alguém dos meios de progresso, especialmente por uma ação repentina e inesperada, "como um barco navegando entre o vento e outro barco" ["The Encyclopaedic Dictionary," 1888].