Etimologia e História de sank

No inglês médio, sinken vem do inglês antigo sincan (intransitivo), que significa "tornar-se submerso, afundar, ceder" (passado sanc, particípio passado suncen). Sua origem remonta ao proto-germânico *senkwan, que também deu origem ao saxão antigo sinkan, nórdico antigo sökkva, médio holandês sinken, holandês zinken, alto alemão antigo sinkan, alemão sinken e gótico sigqan. A raiz indo-europeia é *sengw-, que significa "afundar."

O uso transitivo, que significa "forçar ou arrastar para baixo gradualmente" (atestado desde o final do século XII), substituiu o inglês médio sench (comparar com drink/drench), que desapareceu no século XIV. A acepção de "penetrar, entrar" (referindo-se a um golpe, arma, etc.) surgiu por volta de 1300 e, no início do século XIV, passou a significar "deixar uma impressão marcante na mente." Relacionados: Sank; sunk; sinking.

Desde o início do século XIV, também é usado para indicar "ser reduzido a um estado inferior ou pior." No final do século XIV, passou a significar "cair ou sucumbir devido à fraqueza ou a um golpe forte." A partir da década de 1590, foi utilizado para expressar "diminuir, ter seu valor ou quantidade reduzidos." Em relação ao sol, à lua, etc., o significado de "pôr-se" surgiu por volta de 1600. Para a terra, a ideia de "inclinar-se gradualmente para baixo" foi registrada em 1726.

Desde o século XIV, é contrastado com swim (verbo). A expressão adjetival sink or swim apareceu na década de 1660. A expressão sink without a trace é uma gíria militar da Primeira Guerra Mundial, traduzindo o alemão spurlos versenkt.