Etimologia e História de sanity

A expressão "são de espírito, mentalmente são" surgiu em 1721, provavelmente como uma formação a partir de insane ou sanity, ou ainda do latim sanus, que significa "são, saudável." Neste contexto figurado, a palavra se refere a alguém "são de mente, racional, lúcido." Além disso, no que diz respeito ao estilo, pode significar "correto." A origem exata da palavra ainda é incerta.

Uma possibilidade é que venha da raiz proto-indo-europeia *seh-no-, derivada de *seh-, que significa "ligar" ou "unir." Segundo de Vaan, essa reconstrução é "puramente mecânica," e o significado poderia ser algo como "aquilo que está em seu devido lugar, em ordem." Outra hipótese é que tenha se originado de uma raiz diferente que significa "satisfazer," semelhante ao latim satis, que quer dizer "suficiente."

O uso mais antigo da palavra se referia ao corpo, com o sentido de "saudável" (década de 1620), mas essa acepção é rara no inglês contemporâneo. O Dicionário Oxford de Inglês (OED) observa que a quase totalidade das ocorrências em inglês se restringe ao sentido de "mentalmente são," devido à sua utilização em antítese com insane. Essa construção se assemelha ao latim insanus, que sempre se referia a condições mentais. Palavras relacionadas incluem Sanely e saneness.