Etimologia e História de sarge

Por volta de 1200 (final do século XII como sobrenome), sergeaunt, também sergiaunte, serjainte, sergunt, cerjaunt, etc., significava "um servo, homem a serviço," especialmente "um oficial na comitiva de um lord," vindo do francês antigo sergent, serjant "(servo doméstico, criado; oficial da corte; soldado," do latim medieval servientum (nominativo serviens) "servo, vassalo, soldado" (em latim tardio "oficial público"), derivado de servire "servir" (veja serve (v.)).

A palavra latina também é a origem do espanhol sirviente, italiano servente. Assim, Sergeant é essencialmente um duplo de servant, e escritores do século XVI em inglês às vezes usavam as duas palavras de forma intercambiável.

Por volta de 1300, passou a ter o sentido feudal de "inquilino a serviço militar sob o posto de cavaleiro;" o significado militar moderno de "oficial militar não comissionado" é registrado na década de 1540. Originalmente, era uma posição muito mais importante do que se tornou depois. Como patente policial, foi adotado na Grã-Bretanha a partir de 1839.

O sentido de "oficial responsável por fazer cumprir as decisões de um tribunal ou órgão legislativo" data de cerca de 1300 (daí sergeant at arms, atestado desde o final do século XIV). 

A grafia alternativa em inglês médio serjeant (do francês antigo) foi mantida na Grã-Bretanha em uso especial como título de uma ordem superior de advogados da qual os juízes do Common Law eram escolhidos (meados do século XIV); nesse contexto, vem da expressão legal em latim serviens ad legem, "aquele que serve (o rei) em questões de lei." Também era usado para certos outros oficiais da casa real.

A forma feminina sergeantess é atestada desde meados do século XV. Sergeant-major é documentado desde a década de 1570. O sergeant-fish (1871) recebeu esse nome por suas marcas laterais que lembram as listras de um sargento. Relacionado: Sergeancy.