Etimologia e História de scurvy

Uma doença debilitante que afeta a pele, surgida na década de 1560, é o uso substantivado do adjetivo scurvy, que significa "coberto de crostas, doente de escorbuto, escorbútico" (início do século 15). Esse termo é uma variante de scurfy. Na década de 1560, o adjetivo também passou a ser usado para descrever algo "vil, baixo, mesquinho, vulgar." Relacionado: Scurvied.

Com o tempo, o termo adquiriu um significado mais específico, semelhante ao holandês scheurbuik e ao francês scorbut, referindo-se à doença caracterizada por gengivas inchadas e sangrando, prostração, entre outros sintomas. Essa associação pode ter origem no antigo nórdico skyrbjugr, que poderia ser interpretado literalmente como "um inchaço (bjugr) causado pelo consumo de leite azedo (skyr) em longas viagens marítimas." No entanto, o Dicionário Oxford de Inglês sugere uma etimologia alternativa, apontando para uma origem no médio holandês ou médio baixo alemão, onde a expressão significaria "doença que laceraria o ventre," derivada de schoren (lacerar) + médio baixo alemão buk ou holandês buik (ventre).