Etimologia e História de secretly

No final do século XIV, a palavra "secret" era usada para descrever algo que estava "separado ou mantido à parte, escondido, oculto". Essa origem vem do francês secret, que por sua vez é um adjetivo derivado do latim secretum, que significa "um segredo, uma coisa escondida" (veja também secret (n.)). 

A expressão Secret agent foi registrada em 1715. Já secret service apareceu em 1737, referindo-se ao "departamento de um governo responsável por combater falsificações e outras ofensas políticas e civis realizadas em segredo". A expressão secret police surgiu por volta de 1823. Por fim, Secret weapon foi documentada na década de 1590.

Esse é um sufixo adverbial comum que, ao ser adicionado a adjetivos, forma advérbios que significam "de uma maneira denotada pelo" adjetivo. Ele vem do inglês médio -li, que por sua vez se origina do inglês antigo -lice, e remonta ao proto-germânico *-liko-. Esse mesmo sufixo deu origem a palavras semelhantes em outras línguas germânicas, como o frísio antigo -like, o saxão antigo -liko, o holandês -lijk, o alto alemão antigo -licho, o alemão -lich, o nórdico antigo -liga e o gótico -leiko. Para mais detalhes, veja -ly (1). Esse sufixo é cognato com lich e idêntico ao like (adjetivo).

Weekley observa como "curioso" que, nas línguas germânicas, se usa uma palavra que essencialmente significa "corpo" para a formação adverbial, enquanto nas línguas românicas se utiliza uma que significa "mente" (como no francês constamment, derivado do latim constanti mente). A forma moderna em inglês surgiu no final do inglês médio, provavelmente influenciada pelo nórdico antigo -liga.