Etimologia e História de selective

Na década de 1560, a palavra "select" passou a ser usada para descrever algo "escolhido por sua excelência ou adequação especial." Ela vem do latim selectus, que é o particípio passado de seligere, que significa "escolher, selecionar, separar, culling." Essa palavra é formada pela junção de se-, que indica "separação" (veja se-), e legere, que significa "reunir, escolher" (derivada da raiz proto-indo-europeia *leg- (1), que quer dizer "coletar, reunir").

O sentido de "cuidadosamente escolhido" levou ao significado de "escolha, de excelência especial," que já era comum na década de 1580. Palavras relacionadas incluem Selectly e selectness. O uso do substantivo para se referir a "uma pessoa ou coisa selecionada, aquilo que é escolhido" é registrado a partir de cerca de 1600.

Esse elemento formador de palavras cria adjetivos a partir de verbos, transmitindo a ideia de "relativo a, tendente a; fazendo, servindo para fazer." Em alguns casos, vem do francês antigo -if, mas geralmente é uma adaptação direta do sufixo adjetival latino -ivus (que também originou o -ivo em italiano e espanhol). Em algumas palavras que foram emprestadas do francês em uma época mais antiga, esse sufixo foi reduzido para -y (como em hasty, tardy).