Etimologia e História de semiotics

Na década de 1620, o termo passou a ser usado para descrever "sintomas, relacionados a sinais de doenças," vindo da forma latinizada do grego sēmeiōtikos, que significa "significativo, que pressagia, digno de nota," e também "observador de sinais." Essa palavra é um adjetivo derivado de sēmeiosis, que significa "indicação," e vem de sēmeioun, que quer dizer "sinalizar, interpretar um sinal." A raiz da palavra é sēmeion, que significa "um sinal, marca, token," e se origina de sēma, que significa "sinal" (veja semantic). O uso do termo na linguística e na psicologia, para se referir "ao uso de sinais," surgiu em 1923. Uma forma relacionada é Semiotical, que apareceu na década de 1580.

Nos nomes de ciências ou disciplinas (acoustics, aerobics, economics, etc.), houve um renascimento no século 16 do costume clássico de usar o plural neutro dos adjetivos com o grego -ikos (que significa "relativo a", veja -ic). Isso era feito para indicar "assuntos relevantes" e também para títulos de tratados sobre esses temas. No entanto, os assuntos que ganharam seus nomes em inglês antes de cerca de 1500 tendem a ser tratados no singular (arithmetic, logic, magic, music, rhetoric). A questão sobre o número gramatical das palavras em -ics (mathematics is/mathematics are) é um tema confuso.