Etimologia e História de sensational

Na década de 1610, a palavra passou a designar "uma reação à estimulação externa dos órgãos sensoriais." Ela vem do francês sensation (século 14) e do latim medieval sensationem (nominativo sensatio), que significa "percepção." Essa, por sua vez, deriva do latim tardio sensatus, que quer dizer "dotado de senso, sensível," e do latim sensus, que significa "sentido" (veja sense (n.)).

O uso mais amplo da palavra, referindo-se à "ação ou faculdade de receber uma impressão mental a partir de qualquer afecção do corpo," já era atestado em inglês na década de 1640.

The great object of life is sensation — to feel that we exist, even though in pain. It is this 'craving void' which drives us to gaming — to battle, to travel — to intemperate, but keenly felt, pursuits of any description, whose principal attraction is the agitation inseparable from their accomplishment. [Lord Byron, letter, Sept. 6, 1813]

O grande objetivo da vida é a sensação — sentir que existimos, mesmo que seja através da dor. É esse 'vazio ansioso' que nos leva ao jogo — à batalha, à viagem — às buscas intemperantes, mas intensamente sentidas, de qualquer tipo, cuja principal atração é a agitação inseparável de sua realização. [Lord Byron, carta, 6 de setembro de 1813]

 O significado de "estado de choque, surpresa ou sentimento de excitação ou interesse em uma comunidade" foi registrado em 1779. Já a definição de "aquilo que provoca interesse ou sentimento de excitação em uma comunidade" surgiu em 1864.

Em 1846, na filosofia, a expressão se referia à "teoria de que a sensação é a única fonte de conhecimento e ideias." Já em 1865, no contexto do jornalismo, passou a designar "escrita ou linguagem que visa excitar os sentimentos," derivada de sensational + -ism. O termo Sensation novel é registrado a partir de 1856, com os romances de Wilkie Collins frequentemente citados como exemplos iniciais.

Sensation novels, novels that produce their effect by exciting and often improbable situations, by taking as their groundwork some dreadful secret, some atrocious crime, or the like, and painting scenes of extreme peril, high-wrought passion, etc. [Century Dictionary]

Romances de sensação são aqueles que produzem seu efeito ao excitar situações muitas vezes improváveis, baseando-se em algum segredo terrível, um crime atroz ou algo semelhante, e retratando cenas de extremo perigo, paixão intensa, etc. [Century Dictionary]