Etimologia e História de sexuality

Na década de 1650, a palavra "sexual" começou a ser usada para descrever algo "distintivo de qualquer dos sexos, relacionado ao fato de ser masculino ou feminino." Essa origem vem do latim tardio sexualis, que significa "relativo ao sexo," derivado do latim sexus, que se refere a "um sexo, o estado de ser masculino ou feminino, gênero" (veja sex (n.)).

O significado "relativo à cópula ou geração" surgiu em 1766, baseado na ideia de "feito pelos dois sexos." Daí também veio a conotação de "relativo aos apetites eróticos e sua gratificação" e "peculiar ou afetando os órgãos sexuais, venéreos" (1799). A expressão sexual intercourse é atestada em 1771 (veja intercourse), sexual orientation em 1967, e sexual harassment em 1975. A Sexual revolution é documentada em 1962, e Sexual politics é de 1970. Relacionado: Sexually.

O elemento formador de palavras que cria substantivos abstratos a partir de adjetivos, significando "condição ou qualidade de ser ______." Vem do inglês médio -ite, do francês antigo -ete (francês moderno -ité) e diretamente do latim -itatem (nominativo -itas), um sufixo que denota estado ou condição. É composto por -i- (que pode vir da raiz da palavra ou ser uma conectora) + o sufixo abstrato comum -tas (veja -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

De maneira geral, a palavra que termina em -ity costuma indicar a qualidade de ser o que o adjetivo descreve, ou concretamente um exemplo dessa qualidade, ou ainda coletivamente todos os exemplos. Já a palavra que termina em -ism refere-se à disposição ou, coletivamente, a todos que a compartilham. [Fowler]