Etimologia e História de somnambulate

"mover-se com facilidade e suavidade, sem choques bruscos," como faz um cavalo ao levantar primeiro as duas patas de um lado e depois as duas do outro, início do século XIV, do francês antigo ambler, referindo-se a um cavalo ou outro quadrúpede, "ir a um ritmo constante e fácil" (século XII), do latim ambulare "andar, passear, dar uma volta," talvez um composto de ambi- "ao redor" (da raiz proto-indo-europeia *ambhi- "ao redor") e -ulare, de um proto-itálico *ala- "vaguear," da raiz proto-indo-europeia *el- "ir" (também fonte do grego ale "vagando," alaomai "vaguear por aí;" letão aluot "andar ao redor ou se perder"), conforme de Vaan. Até a década de 1590, usado apenas para cavalos ou pessoas a cavalo. Relacionado: Ambled; ambling.

Em 1786, a palavra passou a significar "andar dormindo ou sob hipnose," vindo do francês somnambulisme, que por sua vez se originou do latim moderno somnambulus, que significa "sonâmbulo." Essa palavra é formada por somnus, que significa "sono" (derivada da raiz proto-indo-europeia *swep-, que quer dizer "dormir") e ambulare, que significa "andar" (veja também amble (v.)). O termo ganhou popularidade durante a onda de interesse pelo "magnetismo animal" e acabou se estabelecendo em vez de noctambulation.

No início do século 19, uma série de palavras relacionadas começou a ser usada em inglês: somnambulance, somnambulation, entre outras. Para se referir a "sonâmbulo, alguém que anda dormindo," surgiram termos como somnambulist (1783, Beilby Porteus, "Sermons on Several Subjects"); somnambule (1837, do francês somnambule, 1690s); somnambulator (1803); somnambulant (1819). Como adjetivos, para descrever algo "relativo ao sono ou característico do sonambulismo," foram usados somnambulic (1819); somnambulistic (1817); somnambulous (1799); somnambulary (1827) e somnambular (1820).