Etimologia e História de specificity

Na década de 1630, a palavra começou a ser usada para descrever algo "com uma qualidade especial." Ela vem do francês spécifique e do latim tardio specificus, que significa "constituindo um tipo ou categoria" (em latim medieval, "específico, particular"). Essa origem remete ao latim species, que significa "tipo, categoria" (veja species), combinado com -ficus, que significa "fazendo, criando," derivado da forma de facere, que é "fazer."

A forma anterior da palavra era specifical (início do século XV, specificalle, significando "estreito, específico"). O sentido de "preciso, relacionado a um assunto definido, de acordo com o que é determinado" foi registrado em 1740. Palavras relacionadas incluem Specifically, specificness e specificalness.

O elemento formador de palavras que cria substantivos abstratos a partir de adjetivos, significando "condição ou qualidade de ser ______." Vem do inglês médio -ite, do francês antigo -ete (francês moderno -ité) e diretamente do latim -itatem (nominativo -itas), um sufixo que denota estado ou condição. É composto por -i- (que pode vir da raiz da palavra ou ser uma conectora) + o sufixo abstrato comum -tas (veja -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

De maneira geral, a palavra que termina em -ity costuma indicar a qualidade de ser o que o adjetivo descreve, ou concretamente um exemplo dessa qualidade, ou ainda coletivamente todos os exemplos. Já a palavra que termina em -ism refere-se à disposição ou, coletivamente, a todos que a compartilham. [Fowler]