Etimologia e História de staggering

Meados do século XV, o verbo "stagger" começou a ser usado no sentido de "andar de forma instável, cambalear" (intransitivo). Essa mudança ocorreu a partir de stakeren, que já aparecia no início do século XIV e tinha origem escandinava. É semelhante ao dinamarquês antigo stagra e ao nórdico antigo stakra, que significavam "empurrar, empurrar para o lado, fazer alguém cambalear", além de "tropeçar, cambalear". O termo é cognato com o holandês staggelen ("cambalear"), o alemão staggeln ("gaguejar") e se compara ao médio holandês staggeren, que descrevia alguém cambaleando como um bêbado.

A partir da década de 1550, o uso transitivo de "fazer alguém cambalear, deixar perplexo, surpreender" foi registrado. Já a expressão "dispor em um padrão zig-zag" surgiu em 1856. O significado de "organizar" (horários, por exemplo) de modo que não coincidam apareceu em 1918. Relacionado: Staggered; staggering.