Etimologia e História de steamboat

"Vessel pequeno e aberto (menor que um ship) usado para atravessar águas, impulsionado por remos, uma vela ou (mais tarde) um motor," do inglês médio bot, derivado do inglês antigo bat, que vem do protogermânico *bait- (origem também do nórdico antigo batr, holandês boot, alemão Boot), possivelmente da raiz proto-indo-europeia *bheid- "dividir" (Watkins), se a ideia for a de fazer um barco cavando um tronco de árvore ou a partir de tábuas cortadas. Ou pode ser uma extensão do nome de alguma parte de um navio.

O francês bateau "barco" vem do inglês antigo ou do nórdico. O espanhol batel, o italiano battello, o latim medieval batellus provavelmente também são de línguas germânicas. Referindo-se a recipientes de servir que se assemelham a um barco, a partir da década de 1680 (ship no sentido de "recipiente ou utensílio para servir moldado como um navio" é atestado na década de 1520). A expressão in the same boat "submetido a desafios e dificuldades semelhantes" surgiu na década de 1580; já rock the boat "perturbar a estabilidade" é de 1914.

Médio Inglês stēm, do Inglês Antigo steam "vapor de um corpo, fumos, um cheiro ou odor emitido de um objeto aquecido ou queimado," do Proto-Germânico *staumaz (também fonte do Holandês stoom "steam"), uma palavra de origem desconhecida.

O significado "água em estado gasoso" é de meados do século XV. Especialmente "vapor de água fervente usado para mover uma máquina" da década de 1690. Daí muitos usos figurativos, como let off steam (1783 em um sentido literal; figurativo por 1845 ("Sam Slick")), blow off steam (1857 figurativo), full-steam (1812 literal), get up steam (1887 figurativo).

Daí também Steam Age (1828, no início dele) em referência à era em que a energia a vapor predominava.

We have given her six months to consider the matter, and in this steam age of the world, no woman ought to require a longer time to make up her mind. [Sarah Josepha Hale, "Sketches of American Character," 1828]

Mas em 1941 significava "ultrapassado." Steam heat é de 1824 em termodinâmica, "calor necessário para produzir vapor;" de 1901 como um método de controle de temperatura envolvendo a condensação de vapor em tubulações ou radiadores.