Etimologia e História de subset

"coleção de coisas que combinam," meados do século XV, sette, sete, anteriormente "seita religiosa" (final do século XIV), em parte derivado do inglês médio set, particípio passado de setten (veja set (v.)) e em parte do francês antigo sette, sete "sequência," uma variante de secte "comunidade religiosa," do latim medieval secta "seguimento," do latim secta "um grupo que segue" (veja sect).

Skeat foi o primeiro a sugerir que set (substantivo), no sentido de "um número de coisas ou pessoas que pertencem juntas," era na verdade uma corrupção da origem de sect, influenciada por set (verbo) em desenvolvimentos posteriores, como se significasse "um número colocado juntos." Assim, esse substantivo set surgiu no inglês médio inicialmente no sentido de "seita religiosa," que também provavelmente desenvolveu alguns significados modernos, como "grupo de pessoas" (meados do século XV), especialmente "pessoas habitualmente ou oficialmente associadas" (década de 1680); "grupo de pessoas com status, hábitos ou afinidades comuns" (1777).

O significado "um número de coisas que têm semelhança ou afinidade natural; coleção completa de peças a serem usadas juntas" é de meados da década de 1560. Daí, "coleção de volumes de um único autor" (década de 1590), "conjunto completo de aparelhos para algum propósito" (1891, referindo-se a telefones, rádio, etc.).

O significado "grupo de peças que músicos apresentam em um clube durante 45 minutos" (mais ou menos) é de cerca de 1925, embora seja encontrado em um sentido semelhante desde a década de 1580. Set-piece é de 1846 como "agrupamento de pessoas em uma obra de arte visual;" de 1932 em referência a obras literárias.

A palavra sett é uma variante, preservada em antigas leis e "agora prevalente em muitos sentidos técnicos" [OED].

Esse elemento formador de palavras tem origem no latim e significa "sob, abaixo; atrás; de baixo; resultante de uma divisão adicional." Vem da preposição latina sub, que se traduz como "sob, abaixo, ao pé de," mas também pode significar "próximo de, até, em direção a." No contexto temporal, indica "dentro de, durante" e, de forma figurada, pode ser interpretada como "sujeito a, sob o poder de." Além disso, tem o sentido de "um pouco, algo" (como em sub-horridus, que significa "um tanto áspero"). Sua raiz remonta ao Proto-Indo-Europeu (PIE) *(s)up-, que talvez represente *ex-upo-, uma variante da raiz *upo, que significa "sob" ou "de baixo para cima." Essa mesma raiz deu origem a palavras em grego, como hypo-, e em inglês, como up.

No latim, essa palavra também era usada como prefixo em diversas combinações. Com o tempo, foi reduzida a su- antes de -s- e assimilou-se às consoantes que a seguiam, como -c-, -f-, -g-, -p-, e frequentemente -r- e -m-.

No francês antigo, o prefixo aparecia na forma latina completa apenas em "adoções eruditas de antigos compostos latinos" [OED]. No uso popular, era representado por sous- ou sou-. Exemplos disso incluem souvenir, que vem de subvenire, e souscrire (do francês antigo souzescrire), originado de subscribere, entre outros.

Hoje, o significado original desse prefixo se perdeu em muitas palavras latinas, como suggest, suspect, subject, etc. No inglês moderno, o prefixo ainda é ativo, geralmente indicando:

1. "sob, abaixo, na base de;" em advérbios, "para baixo, baixo, mais baixo;"

2. "parte inferior, agente, divisão ou grau; inferior, em posição subordinada" (como em subcontractor), além de formar títulos oficiais, como subaltern (subalterno).

Além disso, pode indicar "divisão em partes ou seções," "próximo abaixo, perto, próximo a" (como em subantarctic), "menor" (como em sub-giant), e também pode ser usado de forma mais geral para significar "um pouco, parcial, incompleto" (como em subliterate).