Etimologia e História de successive

No final do século XIV, a palavra succeden era usada tanto de forma intransitiva quanto transitiva, significando "vir a seguir, acompanhar outro; ocupar o lugar de alguém," especialmente no contexto de "ser herdeiro de, ser sucessor de" alguém, além de "ser eleito ou escolhido para" um cargo. Essa origem vem do francês antigo succeder "seguir adiante" (século XIV) e diretamente do latim succedere, que traz o sentido de "vir depois, seguir; aproximar-se; assumir o lugar de outro," e também "sair de baixo, ascender, subir," o que acabou por significar "ter sucesso, prosperar, ser vitorioso." Essa construção se dá a partir de sub "ao lado de, após" (veja sub-) + cedere "ir, mover-se" (da raiz PIE *ked- "ir, ceder").

No que diz respeito a ações ou empreendimentos, o sentido de "ter um bom resultado, chegar a uma conclusão feliz, ter um desfecho favorável, terminar conforme o desejado" em inglês surgiu no início do século XV, com a elisão do advérbio (succeed well). Quando se refere a pessoas, a expressão "ter sucesso" começou a ser utilizada por volta de 1500. Palavras relacionadas incluem: Succeeded; succeeder; succeeding; succedent, que significa "seguinte, consequente."