Etimologia e História de sweer

Antigo Inglês hefig "pesado, tendo muito peso; importante, grave; opressivo; lento, maçante," do Proto-Germânico *hafiga "contendo algo; tendo peso" (também fonte do Antigo Saxão, Antigo Alto Alemão hebig, Antigo Nórdico hofugr, Médio Holandês hevich, Holandês hevig), da raiz PIE *kap- "agarrar."

O sentido de gíria jazz de "profundo, sério" é de 1937, mas teria sido compreensível para um anglo-saxão. Heavy industry é registrado desde 1932. Heavy metal é atestado por 1839 em química; no jargão náutico desde pelo menos 1744 no sentido de "canhões de grande calibre em um navio."

While we undervalue the nicely-balanced weight of broadsides which have lately been brought forward with all the grave precision of Cocker, we are well aware of the decided advantages of heavy metal. [United Services Journal, London, 1830]

Enquanto subestimamos o peso bem equilibrado das broadsides que foram recentemente apresentadas com toda a grave precisão de Cocker, estamos bem cientes das decididas vantagens do metal pesado. [United Services Journal, Londres, 1830]

Como um tipo de rock music, de 1972.

A maioria das outras línguas germânicas usa como sua palavra principal para isso seu equivalente ao Inglês Médio swere, Antigo Inglês swær, que é obsoleto (veja sweer).