Etimologia e História de tent-pole

"stake, staff," no final do inglês antigo pal "estaca, poste," um empréstimo geral do germânico (frísio antigo e saxão antigo pal "estaca," holandês médio pael, holandês paal, alto alemão antigo pfal, nórdico antigo pall) do latim palus "uma estaca," do proto-indo-europeu *pakslo-, forma sufixada da raiz *pag- "fixar." Mais tarde, passou a significar especificamente "um pedaço longo, esbelto e afilado de madeira."

A acepção no contexto de corridas como "a cerca interna de estacas ao redor de uma pista" é de 1851; daí surgiu pole position no automobilismo (1904). A expressão ten-foot pole como uma medida metafórica para algo que alguém não tocaria (ou não se aproximaria) é de 1839, no inglês americano. O ten-foot pole era uma ferramenta comum usada para fixar estacas em cercas, e a frase "Can't touch de bottom with a ten foot pole" aparece na famosa canção do antigo espetáculo de menestréis "Camptown Races."

"I saw her eat."

"No very unnatural occurrence I should think."

"But she ate an onion!"

"Right my boy, right, never marry a woman who would touch an onion with a ten foot pole."

[The Collegian, University of Virginia, June 1839]

"Eu a vi comer."

"Não me parece um acontecimento muito incomum."

"Mas ela comeu uma cebola!"

"Certo, meu garoto, certo, nunca case com uma mulher que tocaria em uma cebola com um ten foot pole."

[The Collegian, Universidade da Virgínia, junho de 1839]

Por volta de 1300, a palavra tente se referia a um "abrigo portátil feito de peles ou tecido grosso estendido sobre postes." Ela vem do francês antigo tente, que significava "tenda, pendurado, tapeçaria" (século 12), e tem origem no latim medieval tenta. Etimologicamente, a palavra remete a "algo estendido," sendo um substantivo derivado do feminino singular do latim tentus, que significa "estendido," uma forma do particípio passado de tendere, que quer dizer "esticar" (da raiz proto-indo-europeia *ten-, que significa "esticar").

A ideia por trás disso é o "esticamento" de peles, entre outros materiais, sobre uma estrutura. O tent-caterpillar ou web-worm, que é a larva de uma mariposa norte-americana, recebeu esse nome em 1854, devido às teias de seda semelhantes a tendas nas quais vivem em grupo.