Etimologia e História de thunderbolt

No inglês antigo, bolt significava "flecha curta e robusta com uma ponta pesada;" também era usado para "balestra que dispara flechas," vindo do proto-germânico *bultas (que deu origem ao nórdico antigo bolti, dinamarquês bolt, holandês bout, alemão Bolzen). Acredita-se que originalmente significasse "flecha, projétil," e está ligado ao proto-indo-europeu *bheld-, que quer dizer "bater, golpear" (também a raiz do lituano beldžiu "eu bato," baldas "vara para golpear").

A partir do inglês médio, o termo passou a ser aplicado a outras hastes curtas de metal (especialmente aquelas com extremidades arredondadas). As definições de "pino robusto para prender objetos" e "parte de uma fechadura que se projeta" surgiram por volta de 1400. Um bolt de lona (cerca de 1400) recebeu esse nome por causa de sua forma.

A acepção de "haste metálica deslizante que empurra o cartucho para a câmara de uma arma de fogo" data de 1859. Da ideia do voo de uma flecha surgiu o bolt de relâmpago (década de 1530) e o sentido de "um salto ou movimento repentino" (década de 1540). Veja também bolt-upright.

No inglês médio, thonder se referia a um "barulho alto e repentino ou estrondoso que segue um relâmpago." Essa palavra vem do inglês antigo þunor, que significa "trovão, estrondo de trovão; o deus Thor." Sua origem remonta ao proto-germânico *thunraz, que também deu origem ao nórdico antigo þorr, frísio antigo thuner, médio holandês donre, holandês donder, alto alemão antigo donar e alemão Donner, todos significando "trovão." Essa raiz vem do proto-indo-europeu *(s)tene-, que significa "ressoar, trovejar," e é a mesma origem de palavras como o sânscrito tanayitnuh ("trovão"), o persa tundar ("trovão") e o latim tonare ("trovejar"). Em sueco, tordön significa literalmente "barulho de Thor." Desde o século XVIII, o trovão passou a ser explicado como uma perturbação repentina do ar causada por uma descarga elétrica.

A forma -d-, que não tem relação etimológica, também aparece nas versões da palavra em holandês e islandês (veja D). A partir da década de 1590, começou a ser usada para descrever qualquer barulho alto e ressonante ou uma ameaça ou denúncia assustadora. Em expressões mais brandas, como em by thunder ("por trovão"), a palavra foi registrada em 1709. Como intensificador, em like thunder ("como trovão"), a expressão apareceu em 1826. A expressão steal (one's) thunder ("roubar o trovão de alguém"), que significa "usar as ideias ou a retórica do oponente para benefício próprio," surgiu em 1838, originada de uma anedota teatral (atestada em 1821) sobre a raiva de Dennis ao ver seu efeito sonoro de trovão usado em outra produção. O termo Thunder-stick, uma palavra imaginária usada por povos primitivos para se referir a uma "arma de fogo," foi registrado a partir de 1904.