Etimologia e História de triviality

"Comum, como se pode encontrar em qualquer lugar," década de 1580; "insignificante, trivial," década de 1590; vem do latim trivialis "comum, vulgar," que literalmente significa "de ou pertencente aos cruzamentos," derivado de trivium "lugar onde três estradas se encontram." Com o tempo, passou a designar "um lugar aberto, um espaço público," vindo de tri- "três" (veja three) + via "estrada" (veja via). A conexão de sentido é "público," daí "comum, vulgar."

O uso mais antigo da palavra em inglês remonta ao século 15, trivialle, uma adaptação separada no contexto acadêmico, significando "pertencente às três disciplinas do trivium" (as três primeiras liberal arts — gramática, retórica e lógica). Isso vem do uso em latim medieval de trivialis nesse sentido, originado de trivium, que é o neutro do adjetivo latino trivius "de três estradas; dos cruzamentos." Relacionado: Trivially.

Para entender a evolução do sentido até "informações inúteis," veja trivia.

O elemento formador de palavras que cria substantivos abstratos a partir de adjetivos, significando "condição ou qualidade de ser ______." Vem do inglês médio -ite, do francês antigo -ete (francês moderno -ité) e diretamente do latim -itatem (nominativo -itas), um sufixo que denota estado ou condição. É composto por -i- (que pode vir da raiz da palavra ou ser uma conectora) + o sufixo abstrato comum -tas (veja -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

De maneira geral, a palavra que termina em -ity costuma indicar a qualidade de ser o que o adjetivo descreve, ou concretamente um exemplo dessa qualidade, ou ainda coletivamente todos os exemplos. Já a palavra que termina em -ism refere-se à disposição ou, coletivamente, a todos que a compartilham. [Fowler]