Etimologia e História de undeveloped

No século 1650, o verbo develop surgiu com o significado de "desenrolar, desdobrar" (um sentido que hoje está obsoleto), vindo do francês développer. Ele substituiu a forma anterior em inglês disvelop (década de 1590, também do francês desveloper). Ambas as palavras francesas têm raízes no francês antigo, como desveloper, desvoleper, desvoloper, que significavam "desembrulhar, desenrolar, revelar; explicar o significado de." Essa construção vem de des- (que indica a ideia de desfazer, como em dis-) + voloper, que significa "enrolar," mas sua origem é incerta, podendo ser celta ou germânica.

Os usos modernos do verbo são mais figurativos e começaram a aparecer em inglês a partir do século XVIII. O sentido transitivo, que significa "desdobrar mais plenamente, revelar o potencial de algo," já era comum em 1750. A versão intransitiva, que indica "vir à tona gradualmente, entrar em funcionamento," surgiu por volta de 1793. A ideia de "avançar de uma fase para outra até um estado final" foi registrada em 1843. Já o significado intransitivo de "tornar-se conhecido, vir à luz" apareceu em 1864, especialmente no inglês americano.

No campo da fotografia, o termo passou a ser usado em 1845 para descrever o processo de "induzir as mudanças químicas necessárias para que uma imagem latente se torne visível." Na área imobiliária, o sentido de "transformar terras em uso prático ou lucrativo" foi documentado em 1865. Relacionados a esses usos, temos Developed; developing. A palavra Developing como adjetivo, referindo-se a países ou nações em desenvolvimento que estão melhorando suas condições econômicas, industriais e sociais, surgiu em 1960.

O prefixo de negação, em inglês antigo un-, vem do proto-germânico *un- (também presente no antigo saxão, frísio, alto alemão, alemão moderno un-, gótico un-, holandês on-), que se origina do proto-indo-europeu *n- (raiz de palavras como o sânscrito a-, an- "não", grego a-, an-, antigo irlandês an-, latim in-). É uma forma combinada da raiz *ne- do proto-indo-europeu, que significa "não".

Esse é o prefixo mais prolífico do inglês, amplamente utilizado no inglês antigo, onde forma mais de mil compostos. Ele disputa com o cognato derivado do latim in- (1) o direito de negar certas palavras (indigestable/undigestable, etc.). Embora ambos possam ser usados juntos para indicar nuances de significado (unfamous/infamous), geralmente não são.

Frequentemente, o prefixo tem um tom eufemístico (untruth para "uma mentira") ou enfático, especialmente quando sugere uma ideia de despojamento ou liberação: unpeel "descascar"; unpick "abrir (uma fechadura) com ferramentas de ladrão"; unloose para "afrouxar".

Ele também pode transformar frases em palavras, como em uncalled-for, por volta de 1600; undreamed-of, década de 1630. Fuller (1661) usa unbooklearned. Uma descrição de um testamento legal do século XV menciona unawaydoable; Ben Jonson escreve un-in-one-breath-utterable. A palavra uncome-at-able aparece por volta da década de 1690 em Congreve, sendo criticada por Samuel Johnson no século XVIII e por Fowler no século XX ("A palavra, sem dúvida, tinha, há dois ou três séculos, um ar ousado e desafiador em relação à gramática; isso há muito se evaporou; não serve para nada que 'inacessível' não sirva...").

Mas a prática continuou; unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, referindo-se a um livro, surge em 1947; unpindownable, em 1966. Também podemos comparar com put-up-able-with (1812). Como prefixo em telegraphese, substituindo not para economizar uma palavra, é atestado em 1936.

Dada a variedade de usos possíveis e a necessidade de expressões negativas, o número de palavras formadas com un- em inglês é quase infinito. O fato de algumas serem usadas e outras nunca serem empregadas deve-se ao capricho dos autores.

Os editores de dicionários notaram isso desde o século XVIII, mas também exageraram na lista. O "New and Complete Dictionary of the English Language" de John Ash (1775) tem muitas páginas com entradas de un- em uma linha; entre uma dúzia de entradas consecutivas estão unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (adjetivo), unhaltering (substantivo), que o OED (1989) observa serem "obviamente fabricadas para esse propósito" e algumas aparecem em outros textos apenas décadas depois, se é que aparecem. (Ash foi vindicado.)